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국방부, 청해부대 '호르무즈 우회 파병' 논란에 "전쟁·전투 개입 안 해"
아주경제
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16일 연합뉴스 등에 따르면 국방부는 이날 기자단에 전달한 입장문을 통해 "호르무즈 상황과 관련해 정부는 어떠한 경우에도 전쟁, 전투에 개입하지 않는다는 원칙적 입장하에 우리 국민 보호, 우리 경제 이익 수호를 위한 정부의 역할을 검토해 나가고 있으며, 현재까지 결정된 바 없다"고 밝혔다.
그러면서 향후 구체적인 대응 방안이 마련되면 국회와 충분히 협의하고 국민에게도 관련 내용을 명확히 설명하겠다고 덧붙였다.
이번 논란은 국방부가 청해부대의 파견 기간 연장을 위한 국회 동의안 제출을 앞두고 활동 구역을 기존 아덴만에서 오만만까지 넓히는 방안을 검토하고 있다는 사실이 알려지면서 불거졌다.
오만만은 호르무즈 해협과 연결된 해역으로, 작전 범위가 확대될 경우 청해부대의 활동 영역이 호르무즈 해협 인근까지 넓어질 수 있다. 여기에 해상초계기 등 추가 전력을 투입하는 방안까지 거론되면서 별도의 파병 절차 없이 호르무즈 해역으로 활동 범위를 확대하려는 것 아니냐는 지적이 나왔다.
청해부대는 2009년 소말리아 아덴만 해역에 처음 파견된 이후 해적 대응 작전과 선박 호송 등을 통해 우리 국민과 선박의 안전을 보호하는 임무를 맡아왔다.
다만 국방부는 청해부대의 구체적인 작전 구역 변경이나 전력 증강 여부에 대해서는 아직 확정된 내용이 없다는 입장이다.