환절기 아토피와 습진, 면역 불균형 해독 치료가 핵심 | 종합

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환절기 아토피와 습진, 면역 불균형 해독 치료가 핵심

알파경제

[mdtoday = 김미경 기자] 낮과 밤의 기온 차가 벌어지고 건조한 바람이 불기 시작하면 피부는 곧바로 비상을 선포한다. 환절기마다 만성 피부 질환자들을 괴롭히는 아토피와 습진이 대표적이다. 두 질환 모두 피부가 붉게 부어오르고 가려움과 진물을 동반한다는 공통점이 있지만, 대다수 환자는 표면의 가려움을 가라앉히는 데만 급급하다. 그러나 의료진은 아토피와 습진을 치료하기 위해서는 눈에 보이는 피부 장벽 이상을 넘어 몸 내부의 ‘면역 불균형’에 주목해야 한다고 입을 모은다.

환절기 피부는 급격한 온도 변화에 적응하는 과정에서 막대한 스트레스를 받는다. 체온 조절을 위해 피부 미세혈관이 급격히 수축과 확장을 반복하면, 자율신경계가 자극을 받아 가려움 유발 물질인 히스타민이 다량 방출된다. 이때 가려움을 참지 못하고 피부를 긁으면 보호막 역할을 하는 각질층이 파괴되어 황색포도상구균 같은 세균이나 바이러스가 침투하기 쉬운 환경이 조성된다. 결국 아토피나 만성 습진 병변에 2차 감염이 더해져 진물과 농포가 걷잡을 수 없이 퍼지는 악순환이 시작되는 것이다.

의학적으로 아토피와 습진은 단순한 표피의 문제가 아니라 면역계의 과반응으로 발생하는 질환이다. 몸 안의 면역 불균형으로 인해 과활성화된 면역세포가 염증성 사이토카인을 방출하면, 피부 수분을 유지하는 핵심 단백질인 ‘필라그린’의 합성이 억제된다. 내부 면역계가 무너진 상태에서는 연고를 바르거나 보습제를 덧발라도 피부 스스로 수분을 담아두지 못해 근본적인 치료의 한계에 부딪힐 수밖에 없다.

하늘마음한의원 대구점 황문제 원장은 아토피와 습진 치료의 핵심으로 몸속 환경의 재정비를 꼽았다. 황 원장은 “아토피와 습진 같은 만성 난치성 피부 질환의 밑바탕에는 체내 수분 대사 장애와 장내 유해 환경이 자리 잡고 있다”며 “스트레스나 인스턴트 위주의 식습관으로 장 점막이 느슨해지면 유해 물질이 혈관으로 유입되는 ‘장누수증후군(새는 장 증후군)’이 유발되며, 이로 인해 체내에 쌓인 ‘사중독소(四重毒素)’를 해독해야만 매년 반복되는 재발의 고리를 끊을 수 있다”고 지적했다.

사중독소란 대장에서 출발해 간, 혈액, 그리고 최종적으로 피부 조직까지 독소가 순차적으로 축적되는 현상을 말한다. 장내 유해균이 만들어낸 독소가 장벽을 통과해 간으로 이동하면 해독 기관에 과부하를 일으킨다. 이때 정화되지 못한 독소가 혈액을 타고 전신을 돌다 피부 진피층에 남게 되는데, 이것이 지속해서 면역계를 자극하면서 만성 습진과 아토피의 염증 및 극심한 가려움증을 유발하는 원인이 된다.

황 원장은 아토피·습진 환자를 위한 환절기 생활 수칙으로 피부 자극 최소화와 내부 독소 차단을 강조했다. “외출 후에는 피부 표면에 붙은 미세먼지와 노폐물을 미온수로 부드럽게 세정하고, 정전기와 마찰을 유발하는 합성섬유 대신 자극이 적은 순면 소재의 옷을 착용해 피부 물리적 자극을 최소화해야 한다”며 “이와 함께 실내 습도를 50~60%로 유지해 피부 수분 손실을 막고, 미지근한 물을 수시로 섭취해 체내 수분 순환을 도우면서 장내 유해 독소를 유발하는 인스턴트 및 자극적인 음식을 제한하는 통합적 관리가 병행되어야 한다”고 조언했다.