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이태석 신부 제자 9명, 한국서 선진 의료기술 연수 수료
스타트업엔
0이태석재단의 초청으로 3개월간 한국에서 연수 중인 남수단 출신 제자 9명이 지난 8월 31일 삼성서울병원을 방문해 국내 첨단 의료현장을 둘러보고 의료진과 만났다.
제자들은 혈액검사실과 암병원 외래, 로봇물류센터 등 주요 시설을 견학하며 한국의 진료와 검사, 환자 관리 시스템에 대해 질문을 이어갔다.
이번 방문에는 이태석 신부와 직접 인연을 맺었던 제자들이 함께했다. 9명 가운데 3명은 의대를 졸업해 인턴으로 근무하고 있으며, 3명은 의대 졸업을 앞두고 있다. 나머지 3명은 의대 6학년에 재학 중이다.
초등학교부터 중·고등학교 시절까지 이태석 신부에게 직접 가르침을 받거나 도움을 받은 이들이 이제 남수단 의료의 미래를 이끌 예비 의사와 의료인으로 성장하고 있다는 점에서 이번 연수의 의미가 크다.
김지원 삼성서울병원 국제진료센터장은 제자들에게 “자신이 잘할 수 있는 전공을 선택해 남수단 의료 발전에 힘써 달라”며 “무엇보다 환자를 진심으로 대하는 의사가 되길 바란다”고 당부했다.
삼성서울병원 방문에 앞서 남양주 한양병원도 제자들을 위한 의료연수에 힘을 보탰다.
한양병원은 병원 차원에서 이틀간 의료실습 프로그램을 마련하고 의료진이 직접 교육에 참여하도록 했다. 응급실과 중환자실, 영상의학 관련 시설 등 주요 의료현장을 개방해 실제 병원 시스템과 의료기술을 경험할 수 있도록 지원했다.
제자들은 응급실과 중환자실을 둘러본 뒤 CT와 MRI 등 의료장비와 병원 운영 시스템에 대한 설명을 들었다.
기관삽관과 요추천자, 초음파와 혈관초음파, 봉합술 등 의료 술기도 직접 실습했다. 감염관리에 필요한 보호장구 착·탈의 교육도 프로그램에 포함됐다.
의료장비와 전문적인 실습 교육 기회가 제한적인 남수단의 의료 환경을 고려하면 한국에서의 경험은 실질적인 교육 기회가 될 수 있다는 평가가 나온다.
제자들은 실습 과정에서 질문과 메모를 이어갔고, 배운 내용을 휴대전화 영상으로 기록하기도 했다. 한국에서 익힌 의료기술과 경험을 향후 남수단 환자 진료에 활용하겠다는 의지가 반영된 모습이다.
주바 티칭병원에서 인턴으로 근무 중인 말리스 마뉴엔(37)은 “대학에서는 배우지 못했던 중요한 의학 지식과 의료기술을 배웠다”며 “한국에서 배운 경험을 남수단 의료 발전에 도움이 되도록 활용하고 싶다”고 밝혔다.
이번 한국 초청과 의료연수는 이태석재단이 추진하는 ‘이태석 2.0 프로젝트’의 한 축이다.
재단은 이태석 신부가 남수단에서 실천했던 나눔과 교육의 정신을 현지의 현재 상황에 맞춰 이어가기 위해 식수 개발과 AI 교과서 보급, 의료인 양성을 핵심 사업으로 추진하고 있다.
의료인 양성 분야에서는 이미 성과도 나왔다. 이태석 신부의 제자인 조셉 볼은 재단의 장학 지원을 받아 전문의 수련을 마친 뒤 남수단 최초의 신경과 전문의가 됐다. 이번에 한국을 찾은 9명의 제자들도 의료인으로 성장하며 그 뒤를 잇고 있다.
구진성 이태석리더십아카데미 대표는 “신부님은 떠났지만 그의 삶은 여전히 사람들의 마음을 움직이고 있다”며 “제자들이 훌륭한 전문의로 성장해 남수단 의료 발전을 이끌 수 있도록 지속적으로 돕겠다”고 말했다.
삼성서울병원과 남양주 한양병원의 지원 방식은 차이가 있다. 한양병원은 의료진과 시설을 활용해 실제 술기와 병원 시스템을 경험하는 실습 중심의 프로그램을 운영했다. 삼성서울병원은 대형 상급종합병원의 첨단 의료시설과 시스템을 직접 둘러볼 수 있는 기회를 제공했다.
방식은 달랐지만 남수단의 미래 의료인을 지원한다는 목적은 같았다. 특히 이태석 신부가 세상을 떠난 뒤에도 그의 제자들이 의료인이 돼 다시 남수단으로 돌아가려는 흐름은 국제 의료지원과 교육이 단기적인 지원을 넘어 장기적인 인재 양성으로 연결될 수 있음을 보여주는 사례로 볼 수 있다.
다만 해외 의료인력 양성은 일회성 연수만으로 성과를 판단하기 어렵다. 현지 의료환경에서 실제로 활용할 수 있는 기술과 장비, 지속적인 교육 지원이 함께 뒷받침돼야 한다는 과제도 남아 있다.
시민들의 관심도 이어지고 있다. 제자들의 한국 방문 소식을 소개한 유튜브 채널 ‘구수환PD의 공감36.5’ 영상은 조회수 40만 회를 넘어서며 반향을 얻고 있다. 영상 댓글에는 이태석 신부의 삶과 남수단에서 이어지는 제자들의 활동을 응원하는 목소리가 이어지고 있다.
한 명의 사제가 남수단의 작은 마을 톤즈에서 시작한 교육과 의료 활동은 시간이 흐른 뒤 제자들의 성장으로 이어졌다. 한국의 병원에서 의료기술을 배우는 9명의 남수단 청년 역시 그 긴 여정의 한 장면이다.
이들이 한국에서 경험한 의료 시스템과 교육이 남수단의 의료 현장에서 어떤 변화로 이어질지는 앞으로의 활동을 통해 확인될 전망이다.