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GLP-1 비만약 요요 주의, 습관 관리 및 안전성 확인 필요
알파경제
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영국 여론조사기관 유고브(YouGov)가 성인 5191명을 대상으로 실시한 조사에서는 GLP-1 계열 치료제에 대해 부정적으로 보는 응답이 36%로 집계됐다. 이는 긍정적으로 평가한 응답 35%를 소폭 웃도는 수준이다.
비관적인 응답자들은 체중 재증가 가능성, 높은 치료 비용, 그리고 근본적인 해결책이 아니라는 점을 주요 이유로 들었다. 특히 약물 중단 뒤 다시 살이 찔 수 있다는 우려가 반복적으로 제기되고 있다.
실제 임상 결과도 이런 불안을 뒷받침한다. GLP-1 치료제 위고비 개발사 노보 노디스크의 임상 연구에서는 투약을 중단한 뒤 1년 만에 감량 체중의 3분의 2를 되찾은 것으로 나타났다. 이는 약물 치료 이후에도 체중을 유지하기 위한 별도의 관리가 필요하다는 점을 보여준다.
전문가들은 요요 현상을 줄이려면 감량 과정에서 근손실을 최소화해 기초대사량을 지켜야 한다고 조언한다. 이를 위해 주 3회 이상 근력 운동을 하고, 체중 1kg당 1.2~1.6g의 단백질을 섭취하는 것이 권장된다.
규칙적이고 적절한 수면도 중요하다. 감량 이후에도 체성분 변화를 계속 확인해야 하며, 체형 만족도를 높이는 노력도 유지 동기를 이어가는 데 도움이 된다고 전문가들은 보고 있다.
체중이 줄어도 팔, 허벅지, 복부, 이중턱 등 잘 빠지지 않는 부위에 군살이 남으면 만족도가 떨어져 관리 의지가 약해질 수 있다. 이런 경우에는 지방분해주사 같은 비침습적 관리를 고려할 수 있다는 설명이다.
대구365mc병원 서재원 대표병원장은 “체중 감량의 궁극적인 목표는 숫자를 줄이는 것이 아니라 건강한 신체를 이어가는 데 있다”며 “감량한 체형에 만족하고 유지하려는 의지가 생기면 스스로 관리할 수 있다는 자기효능감이 높아지고, 운동과 식이조절을 꾸준히 이어가는 원동력이 될 수 있다”고 말했다.
장기 복용에 따른 불확실성도 남아 있다. 현재 학계에 보고된 비만 치료 목적의 GLP-1 계열 약물 장기 추적 연구는 최장 4~5년 수준이며, 고용량 약물을 10년 이상 투약했을 때의 영향은 충분히 축적되지 않은 상태다.
서재원 병원장은 “GLP-1 치료제는 현행 비만 치료제 중 확실한 임상 데이터를 통해 효과와 안전성이 검증된 약물”이라면서도 “젊은 층을 중심으로 장기 투약이 확산하는 만큼, 10년 이상 장기 추적 데이터를 축적해 안전성을 지속적으로 확인할 필요가 있다”고 말했다.
그는 이어 “GLP-1은 체중 감량에 도움을 줄 수 있지만, 식습관 등 생활 습관 자체를 건강하게 바꿔주지는 않는다”며 “의료기관은 GLP-1 처방에 그치지 않고 일상의 행동 변화를 유도하는 인지행동치료를 함께 제공하는 것이 바람직하다”고 덧붙였다.