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유럽 오메가 정체 폭염 기승, 인명 피해와 전력난 속출
아주경제
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로이터통신과 영국 일간 텔레그래프는 24일(현지시간) 이번 폭염이 이른바 '오메가 정체'(Omega block)에 따른 열돔 현상에서 비롯됐다고 전했다. 그리스 문자 Ω(오메가)처럼 중심부에 고기압이, 양옆에 저기압이 자리 잡으면서 제트기류가 정체되고, 사하라 사막에서 올라온 열기가 서유럽 상공에 갇힌 것이다.
프랑스에서는 이틀 연속으로 1947년 기상 관측이 시작된 이후 가장 더운 날 기록이 경신됐다. 24일 전국 30개 거점 관측소의 주간·야간 평균 기온은 30도로, 전날 기록한 29.8도를 넘어섰다. 남서부 도시 피소스에서는 23일 최고기온이 44.3도까지 올랐고, 파리는 24일 40.9도를 기록해 6월 기준 역대 최고치를 새로 썼다.
인명 피해도 잇따르고 있다. 로이터는 프랑스 당국을 인용해 익사를 포함한 폭염 관련 사망자가 최소 48명으로 집계됐다고 전했다. 지난 주말부터 최고기온이 40도 이상으로 치솟은 스페인에서도 온열질환으로 고령자 2명이 숨졌다.
전력망에도 부담이 커지고 있다. 프랑스에서는 23일 오후 북서부 변전소가 과열로 가동을 멈추면서 6만8000가구에 전력 공급이 끊겼다. 당국은 전국적으로 최대 10만6000가구가 정전 피해를 본 것으로 집계했다. 원자로 냉각수 공급도 제한되면서 프랑스전력공사(EDF)는 원자력 발전량을 한낮 총 전력 수요의 7%에 해당하는 4.1GW 줄였다. 이에 따라 유럽 각지에 전력을 수출하는 프랑스의 전력 수출량도 지난주보다 크게 감소했다.
또한 프랑스는 무더위로 원자로 냉각수 공급이 제한되면서 원자력 발전량을 한낮 총 전력 수요의 7%인 4.1GW(기가와트) 줄였다고 로이터 통신이 프랑스전력공사(EDF) 자료를 인용해 보도했다. 유럽 각지에 전력을 수출하는 순수출국 프랑스의 전력 수출량은 폭염이 닥친 이번 주에 지난 주보다 급감했다.
AFP통신은 프랑스 전체 인구 6700만명 가운데 폭염 적색경보 영향권에 있는 사람이 4400만명에 달한다고 추산했다. 또 독일 기상청과 유럽연합(EU) 공동연구소 자료를 인용해 유럽에서 35도 이상 고온을 겪는 인구가 9400만명, 30도 이상 더위에 노출되는 인구가 3억5000만명을 넘어설 것으로 전망했다.
영국에서도 기록적인 더위가 이어졌다. 잉글랜드와 웨일스 상당 지역에 폭염 경보가 발효된 가운데 24일 햄프셔의 최고기온은 36.1도까지 올라 6월 기준 역대 최고치를 기록했다. 1884년 기상 관측이 시작된 이후 기존 6월 최고기온은 1957년과 1976년의 35.6도였다.
모든 달을 통틀어서 역대 최고 기온 기록은 2022년 7월의 40.3도다. 영국에선 지난달 이른 폭염 때도 기온이 35.1도까지 올라 5월 역대 최고 기록을 경신한 바 있다.
폭염은 일상생활에도 직접적인 차질을 빚고 있다. BBC방송은 잉글랜드와 웨일스에서 휴교하거나 단축 수업에 들어간 학교가 1100곳에 달한다고 집계했다. 주요 철도 회사들은 선로 과열 우려에 따른 속도 제한으로 열차편을 다수 취소했고, 승객들에게 필수적이지 않은 여행을 자제하라고 권고했다.
관광지와 문화시설 운영도 영향을 받았다. 프랑스 파리의 에펠탑은 앞서 조기 폐장을 발표했고, 영국 런던 버킹엄궁은 관광객들에게 인기가 많은 근위병 교대 행사를 축소했다. 이탈리아 피렌체의 우피치 미술관은 고온으로 냉방 시스템이 고장 나면서 입장권 판매를 중단했다.
냉방기기 수요도 급증했다. 프랑스 대형 유통업체 까르푸는 지난 22일 하루에만 선풍기와 에어컨 약 3만대를 판매했다. 아마존의 지난주 프랑스 내 냉방기기 판매량도 지난해 같은 기간보다 2배 늘었다.
이탈리아 보건부는 24일 폭염 대응 비상대책회의를 소집했다. 로마와 밀라노를 포함한 16개 도시에는 폭염 적색경보가 내려졌으며, 25일에는 경보 발령 지역이 17개 도시로 늘어날 전망이다. 피렌체는 41도, 밀라노는 38도까지 오를 것으로 예보됐다.
벨기에에서도 24일 오후 기온이 최고 37도까지 오를 것으로 예상되면서 전역에 오렌지 열파 경보가 내려졌다. 벨기에 기상청은 이날 기온이 대부분 지역에서 35도 안팎까지 올라 1833년 관측 이래 6월 24일 기준 최고치를 기록했다고 밝혔다. 브뤼셀의 명소 아토미움도 폭염으로 폐장 시간을 앞당겼다.
네덜란드에서는 야외 스포츠 행사가 취소되고 대중교통 운행이 축소됐으며, 학교들도 단축 수업에 들어갔다. 폴란드는 25∼27일 폭염 경보를 발령했고, 크로아티아는 26∼27일 적색경보를, 헝가리는 27∼30일 폭염 경보를 예고했다. 로이터 기후 모니터에 따르면 유럽 전역의 기온은 평년보다 최대 18도 높은 수준을 보이고 있다.
WHO도 긴급 대응 필요성을 강조했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 엑스(X·옛 트위터)에 "데이터는 분명하다. 유럽 기온은 세계 평균의 약 2배 속도로 오르고 있으며 극심한 무더위의 가능성과 강도도 커지고 있다"고 밝혔다. 그는 "더는 늦출 수 없다"며 "지도자들은 기후 회복력 있는 보건 시스템에 대한 투자를 우선시하고, 기후 행동을 가속하며 기후 위기의 원인을 완화해야 한다"고 촉구했다.