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JTBC 등 중앙 5개사 기업회생 신청, 홍정도 사과
알파경제
0그룹 총수인 홍정도 부회장은 이해관계자 앞에서 세 차례 고개를 숙이며 사과했다.
홍 부회장은 15일 서울 마포구 중앙일보빌딩 대강당에서 기자회견을 열고 "물의를 일으켜 죄송하다"고 머리를 숙였다.
그는 "그동안 경영안전을 위해 최선을 다했으나, 대외경제여건 악화와 신용등급 하락으로 인한 자금 경색 등 여러 이유로 오늘의 불가피한 선택을 하지 않을 수 없게 됐다"고 말했다.
회생 신청은 이틀에 걸쳐 진행됐다. 지주사 중앙홀딩스와 콘텐트리중앙, 메가박스중앙, 중앙피앤아이 등 4개사가 14일 서울회생법원에 절차 개시를 신청했고, 15일에는 JTBC가 추가로 신청서를 제출하면서 모두 5개사가 법정관리 대상에 올랐다.
중앙일보는 독립법인이어서 이번 신청 대상에서 빠졌다.
이번 사태는 JTBC가 채무불이행(디폴트)을 선언한 지 이틀 만에 벌어졌다.
JTBC는 지난 12일 미르제이차 56억원과 제일티비씨제이차 150억원 등 총 206억원 규모의 유동화 차입금을 만기에 갚지 못했다.
회사 측은 디지털과 온라인동영상서비스(OTT) 중심으로 미디어 환경이 급변하면서 TV방송 광고 시장이 크게 위축된 점을 배경으로 꼽았다.
디폴트 직후 신용평가사들의 등급 강등도 잇따랐다. NICE신용평가는 JTBC의 무보증사채 신용등급을 기존 'BBB(부정적)'에서 'CCC'로, 단기등급은 'A3'에서 'C'로 내렸다.
계열사인 중앙일보의 장기등급도 'BBB'에서 'BB-'로 떨어졌다. 한국기업평가 역시 JTBC 등급을 'BBB(부정적)'에서 'BB'로 하향 조정했다.
홍 부회장은 회견에서 채권자와 주주 등을 향한 사죄를 거듭했다.
그는 "수많은 채권자와 주주 등 이해관계자에게 다시 한 번 진심으로 사죄의 말씀을 드린다"며 "여러분의 피해 회복을 최우선 과제로 삼고 끝까지 최선을 다하겠다"고 밝힌 뒤 재차 고개를 숙였다.
임직원의 동요를 의식한 발언도 내놨다. 홍 부회장은 "이번 사태를 접한 회사 임직원들도 큰 충격을 받고 많이 불안해할 것으로 사료된다"며 "빠른 정상화를 위해 필요한 모든 수단을 강구할 것이며, 고용 안정 등에 각고의 노력을 기울이겠다"고 말했다.
회생 신청의 의미에 대해서는 "오늘의 회생 신청을 '방송'이라는 국가적 자산을 보존하고 거래기업과 임직원 모두 안정감을 갖게 하기 위한 새로운 시작으로 만들고 싶다"며 "끝까지 제가 할 수 있는 소임을 다하도록 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했다.
그러면서 "북중미 월드컵 중계 등을 비롯한 회사 본연의 업무는 중단 없이 정상운영될 것"이라고 덧붙였다.
홍 부회장은 이날 임직원들에게 보낸 메일에서도 "누적된 재무 부담에 자본시장 경색이 장기화되면서, 부득이하게 법원에 회생절차를 신청하게 됐다"며 "중앙그룹 최고 경영진으로서 임직원 여러분께 진심으로 송구스럽다는 말씀을 드린다"고 적었다.
이어 "앞으로 경영진은 법원 및 관계 기관과 긴밀히 협력해 재무구조를 조속히 개선하고, 상장사 거래 정상화를 포함한 경영 안정화를 이루기 위해 모든 역량을 집중하겠다"며 "저 역시 최고경영진으로서 무거운 책임감을 갖고 중앙그룹의 정상화와 재도약을 위해 모든 노력을 다하겠다"고 덧붙였다.