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서울 벚꽃예약 세계 1위, 청주 등 지방수요 급증
스타트업엔
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트립닷컴이 3월 20일부터 5월 3일까지의 항공권 예약 데이터를 분석한 결과, 서울이 전 세계 벚꽃 시즌 항공편 예약량 기준 1위를 기록했다. 전년 대비 83% 증가한 수치로, 기존 강자였던 도쿄와 오사카의 성장률을 앞질렀다.
한국을 찾는 외국인 관광객의 유입도 뚜렷한 증가세를 보였다. 국가별로는 일본발 예약이 100% 증가하며 가장 높은 비중을 차지했고, 중국(74%), 태국(122%) 등 아시아권 수요가 강세를 보였다. 동시에 미국(82%), 캐나다(165%) 등 미주 지역에서도 증가세가 이어지며 시장 저변이 확대되는 흐름이다.
여행업계에서는 K-콘텐츠 확산과 항공 노선 회복, 계절형 관광 콘텐츠 강화 등이 복합적으로 작용한 결과로 보고 있다.
방한 관광의 특징적인 변화는 목적지 다변화다. 기존 서울 중심 구조에서 벗어나 지방 도시로 이동하는 흐름이 뚜렷해지고 있다.
특히 청주는 전년 대비 962% 증가하며 가장 높은 성장률을 기록했다. 이어 부산(131%), 제주(129%)도 높은 증가율을 보였다.
국내 여행객 기준에서도 군산(846%), 진주(370%) 등 지방 도시들이 급부상하며 전국 단위 봄꽃 관광 흐름이 형성되고 있다.
한국 봄꽃 관광에 대한 관심은 유럽 시장에서도 확대되는 모습이다. 특히 독일의 경우 2025년 한 해 동안 방한 관광객이 전년 대비 142% 증가한 것으로 집계됐다. 트립닷컴은 이를 반영해 독일 시장에서 서울·부산·제주를 연결하는 벚꽃 여행 코스를 집중적으로 소개하고 있다.
이번 데이터는 단순한 여행 수요 증가를 넘어 관광 구조의 변화를 시사한다. 계절성과 지역성을 결합한 콘텐츠가 경쟁력으로 작용하는 가운데, 한국은 도시·자연·문화 요소를 동시에 갖춘 복합 관광지로 평가받고 있다.
다만 관광 수요 증가가 특정 시즌에 집중되는 구조, 지방 인프라 수용력, 지역 간 편차 등은 여전히 해결해야 할 과제로 지적된다.
한국이 글로벌 벚꽃 여행 시장에서 존재감을 키우고 있다. 서울을 중심으로 시작된 수요가 지방으로 확산되며 관광 산업 전반에 새로운 기회를 제공하는 흐름이다. 향후 이 성장세가 일회성 트렌드에 그칠지, 지속 가능한 관광 경쟁력으로 이어질지는 정책과 인프라, 콘텐츠 전략에 달려 있다는 분석이 나온다.