“이미 8강?” 미국 감독의 섣부른 발언…패배 뒤 ‘실언’ 인정 | 스포츠

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“이미 8강?” 미국 감독의 섣부른 발언…패배 뒤 ‘실언’ 인정

포모스

‘최강 전력’을 자부하던 미국 야구대표팀이 경기 전 감독의 발언으로 또 다른 논란에 휩싸였다.

미국은 11일 미국 텍사스주 휴스턴 다이킨 파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) B조 조별리그 경기에서 이탈리아에 6-8로 패했다.

패배 자체도 충격이었지만, 경기 전 마크 데로사 미국 대표팀 감독의 인터뷰가 더 큰 화제를 모았다.

데로사 감독은 이탈리아전을 앞두고 MLB 네트워크 인터뷰에서 “우리는 이미 8강 진출을 확정했다”면서도 “그래도 대진을 생각하면 이탈리아를 꼭 이기고 싶다”고 말했다.

하지만 실제로 미국은 당시 8강 진출을 확정한 상태가 아니었다.

미국은 조별리그를 3승 1패로 마쳤지만, 경우의 수에 따라 탈락 가능성도 남아 있다. 12일 열리는 멕시코와 이탈리아 경기 결과에 따라 세 팀이 모두 3승 1패 동률이 될 수 있기 때문이다.

이 경우 순위는 승률과 승자승으로 가리지 못해 ‘실점률’ 규정을 적용하게 된다.

실점률은 이미 C조에서 한국이 극적으로 8강에 오를 때 적용된 방식이다. 한국은 호주와 최종전에서 ‘2실점 이하·5점 차 이상 승리’ 조건을 충족해 극적으로 토너먼트에 진출했다.

미국 역시 같은 규정에 따라 탈락할 수도 있다.

멕시코가 이탈리아를 상대로 4점 이하 득점으로 승리하면 미국은 실점률에서 밀려 조 3위로 떨어진다.

반대로 이탈리아가 승리하면 이탈리아와 미국이 8강에 진출하고, 멕시코가 5점 이상을 내며 승리하면 미국과 멕시코가 다음 라운드에 오른다.

논란이 커지자 데로사 감독은 경기 후 기자회견에서 자신의 발언을 인정했다.

그는 “완전히 착각한 발언이었다”며 “득점과 실점을 다시 계산해보니 우리가 탈락할 수도 있는 상황이었다”고 말했다.

사진=AP/연합뉴스