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가을을 기다리며

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여름의 기세가 아직 완전히 꺾이지 않았지만, 아침 공기 속에는 묘하게 서늘한 기운이 스며들기 시작한다. 창문을 열면 불어오는 바람이 더 이상 끈적이지 않고, 잠시 눈을 감으면 숲길의 나무들이 서서히 색을 바꿔갈 준비를 하고 있는 듯하다. 계절은 언제나 우리 곁에 묵묵히 머물다가, 어느 순간 문득 변화를 드러낸다.
가을을 기다린다는 것은 단순히 계절의 흐름을 손꼽아 세는 일이 아니다. 여름의 뜨거운 열기와 분주한 일상이 지나가고, 차분히 숨 고르기를 할 수 있는 시간이 오기를 바라는 마음이다. 붉게 물든 단풍길을 거닐며 사색에 잠기고, 선선한 바람 속에서 한 잔의 따뜻한 차를 마시며 마음을 다독이는 순간을 그려본다.
나는 가을을 기다리며 내 안의 오래된 기억들을 꺼내 본다. 어린 시절 운동장에서 날리던 종이연, 교실 창가에 떨어지던 은행잎, 그리고 저녁 무렵 코끝을 스치던 고소한 군밤 냄새까지. 계절은 지나가도, 그 순간의 감각은 여전히 내 안에 살아 있다.
가을은 어쩌면 '쉼'의 계절일지도 모른다. 지나온 날들을 돌아보고, 다가올 날들을 천천히 맞이할 준비를 하게 한다. 그 고요한 기다림 속에서 나는 오히려 더 단단해지고, 더 따뜻해진다.
이제 곧, 가을이 올 것이다. 그리고 나는 그 계절 속에서 다시 한번 삶의 무늬를 차분히 들여다볼 수 있으리라 믿는다.