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美 연준, 기준금리 0.25%p 인하… 대선 결과 영향 촉각
시사위크
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미국 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 0.25%p(퍼센트포인트) 인하하는 스몰컷을 단행했다.
연준은 7일(현지시각) 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의를 열고 기준금리를 기존 4.75~5.00%에서 4.50~4.75%로 인하했다. 이는 지난 9월 기준금리를 0.5%p을 단행하는 빗컷을 단행한 데 이어 두 번째 인하 조치다. 연준이 2회 연속 기준금리 인하에 나선 것은 2020년 3월 4년 6개월 만이다.
연준은 치솟은 물가를 잡기 위해 2022년 3월부터 10차례 연속 인상을 단행한 이후, 지난해 9월부터 8회 연속 5.25~5.50% 수준으로 금리를 동결해 왔다.
앞서 연준은 2022년 3월부터 10차례 연속 인상을 단행한 이후, 지난해 9월부터 8회 연속 5.25~5.50% 수준으로 금리를 동결해 왔다. 이후 인플레이션이 완화 추세를 보이면서 통화정책 전환에 나섰다. 특히 고용 둔화 우려가 부상하자, 지난 9월 공격적 금리 인하를 단행했다. 다만 이달엔 스몰컷을 통해 속도조절에 나선 모습이다.
연준은 성명을 통해 “최근 지표들은 경제 활동이 계속 견고한 속도로 확장하고 있음을 시사한다”며 “올해 초부터 노동시장 상황은 전반적으로 완화됐고, 실업률은 상승했지만 낮은 수준을 유지하고 있다”고 밝혔다. 이어 “인플레이션은 위원회의 2% 목표를 향해 진전을 이루었지만 여전히 다소 상승한 상태”라고 덧붙였다.
연준 측은 “위원회는 장기적으로 최대 고용과 2%의 비율로 인플레이션을 달성하고자 한다”며 “고용과 인플레이션 목표를 달성하는 데 대한 위험이 거의 균형을 이루고 있다고 보고 있다”고 평가했다.
이어 “위원회의 목표 달성을 방해할 수 있는 위험이 발생할 경우 통화 정책의 입장을 적절히 조정할 준비가 돼 있다“며 ”노동 시장 상황, 인플레이션 압력 및 인플레이션 기대치, 금융 및 국제 발전에 대한 수치를 포함한 광범위한 정보를 고려할 것”이라고 강조했다.
이번 금리 인하 조치로 한국과 미국의 금리 격차는 1.50%p 다시 줄었다. 연준이 금리 인하 사이클에 진입하면서 한국은행도 지난달 이 대열에 합류했다. 한국은행은 지난달 금융통화위원회를 열고 기준금리를 3.5%에서 3.25%로 낮춘 바 있다.
시장에선 미국 대통령 선거 결과가 연준의 통화정책에 미칠 영향에 주목하고 있다. 도널드 트럼프 전 대통령은 지난 5일(현지시각) 제47대 대통령 선거에서 승리하면서 4년 만에 백악관 재입성이 확정됐다. 트럼프 당선인은 대선 기간 연준에 대한 개입 필요성을 공공연히 시사해온 바 있다.
제롬 파월 연준 의장은 FOMC 회의 후 열린 기자회견에서 “단기적으로 볼 때 선거가 우리의 정책 결정에 영향을 미치지 않을 것”이라고 말했다. 다만 “원칙적으로 어떤 행정부의 정책이나 의회의 정책들도 시간이 지남에 따라 경제에 영향을 미칠 수 있다”고 덧붙였다.