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[아시안컵] 골 침묵 깬 조규성 "비난 여론? 진짜 하나도 신경 안 썼다"
연합뉴스
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사우디아라비아와 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 16강전에서 극적인 동점골을 넣어 비난의 목소리를 단번에 지워버린 스트라이커 조규성(미트윌란)은 이렇게 말했다.
조규성은 26명의 태극전사 중 가장 많은 '악풀 세례'를 받은 선수다.
이번 대회 조별리그 3경기에서 계속 선발 출전했으나 숱한 득점 찬스를 날려버렸다.
많은 팬이 그의 경기력에 대해 비판했다. 일부 몰지각한 팬들은 소셜 미디어 등을 통해 인신공격까지 해댔다.
그러나 조규성은 골 침묵이 길어지는 동안에도 늘 아무렇지도 않은 표정으로 믹스트존(공동취재구역)에서 취재진을 대했다. 그는 "비난 여론은 신경 쓰지 않는다"며 웃곤 했다.
'그동안 정말 비난 여론을 신경 쓰지 않은 것인지, 아니면 그렇게 자기암시를 한 것인지'를 묻는 말에 조규성은 "진짜 하나도 신경을 안 쓴다"고 웃으며 답했다.
이어 "(비난은) 모든 운동선수가 겪어야 할 숙명이다. 선수라면 주변의 소음을 신경 쓰지 않는 방법, 노하우가 있다. 난 명상도 하고 책도 읽는다"고 말했다.
클린스만 감독이 이날 조규성을 대동한 데에는, 그에게 힘을 북돋워 주겠다는 의도가 깔려있을 터다.
호주에는 체격 좋은 수비수가 많다. 조규성에게는 작지 않은 부담이 될 터다.
조규성은 "호주라는 팀은 단단하다고 생각한다. 수비도 단단하다"면서도 "우리 팀에는 더 빠르고 날렵한 선수가 많다. 득점력에서 큰 걱정은 안 한다"고 말했다.
한국은 2015년 호주 대회 결승에서 호주와 연장 접전 끝에 1-2로 패했다.
호주 대회 결승전과 관련해 동료들과 어떤 대화를 나눴는지를 묻는 외국 기자의 질문에 조규성은 "그때는 내가 없었다. 오래전 일이라 기억도 잘 안 난다"고 답했다.
한국과 호주의 8강전은 한국 시간으로 3일 오전 0시 30분 알와크라의 알자눕 스타디움에서 킥오프한다.
ahs@yna.co.kr