서울 강남구 개포동 구룡마을에서 11일 새벽 또다시 화재가 발생했다. 지난달 대형 화재가 발생한 지 약 보름 만이다. 소방 당국은 큰 불길을 잡았지만 진화 작업을 이어가고 있다.
지난달 28일 서울 강남구 개포동 구룡마을에서 강남소방서 대원들이 전날 발생한 화재 현장을 감식하고 있다. 사진은 11일 발생한 화재와 직접적인 관련이 없음. / 강남소방서 제공·뉴스1

11일 연합뉴스에 따르면 이날 오전 4시 28분쯤 서울 강남구 개포동 구룡마을 8지구의 한 주택에서 불이 났다. 소방 당국은 화재 발생 14분 만에 초진에 성공했다. 초진은 불길을 통제해 다른 곳으로 번질 우려가 없는 단계를 뜻한다.

이날 오전 6시 50분 기준 인명 피해는 없는 것으로 파악됐다. 소방 당국은 남은 불을 끄는 작업을 진행하고 있으며, 진화를 마친 뒤 정확한 화재 원인을 조사할 방침이다.

구룡마을에서는 올해 들어 크고 작은 화재가 반복되고 있다. 지난달 27일 오후 3시 50분쯤에는 2지구의 가건물에서 불이 시작돼 강한 바람을 타고 1·3·7지구까지 번졌다. 불길이 쉽게 잡히지 않으면서 소방 당국은 대응 1단계를 발령한 뒤 약 30분 만에 대응 2단계로 격상했다.

당시 소방 인력 232명과 헬기 6대 등 장비 110대가 투입됐다. 하지만 강풍으로 불길이 계속 번지고 현장 주변의 소방용수까지 부족해 진화에 어려움을 겪었다. 소방 당국은 밤새 진화 작업을 벌인 끝에 다음 날인 28일 오전 4시 39분쯤 불을 완전히 껐다. 화재 발생 약 12시간 50분 만이었다.

이 화재로 30대 여성 1명이 다리에 가벼운 부상을 입었다. 주민 39명은 스스로 대피했으며 1·2·3지구에 거주하던 77가구 107명이 피해를 봤다. 이재민들은 개포중학교와 구룡중학교 체육관에 마련된 임시 대피소와 인근 숙소 등으로 이동했다. 소방 당국은 화재 진압 이후 경찰 등 관계기관과 합동감식을 진행해 발화 원인을 조사했다.

앞서 지난 1월 16일에도 구룡마을에서 대형 화재가 발생했다. 당시 오전 5시쯤 4지구의 빈집에서 시작된 불이 인근 5·6지구로 번지면서 주민 258명이 대피했다. 소방 당국은 구룡산으로 불길이 확산할 가능성에 대비해 대응 2단계를 발령하고 진화에 나섰다. 불은 약 8시간 30분 만인 오후 1시 28분쯤 완전히 꺼졌으며 인명 피해는 발생하지 않았다.

구룡마을에서는 과거에도 대규모 화재가 발생했다. 2023년 1월에는 4지구에서 시작된 불로 가건물 형태의 주택 약 60채가 소실되고 주민 500명 안팎이 대피했다. 당시 44가구 62명의 이재민이 발생했다. 2014년 11월에는 7·8지구에서 발생한 화재로 70대 주민 1명이 숨지기도 했다.

화재가 반복되는 배경에는 취약한 주거 환경이 있다. 구룡마을에는 비닐과 합판, 보온용 솜 등 불에 잘 타는 자재로 지어진 가건물이 밀집해 있다. 주택 사이 간격이 좁고 소방차가 진입하기 어려운 통로도 많아 불길이 번지면 진화 작업에 상당한 시간이 걸린다. 마을 곳곳에 놓인 액화석유가스(LPG) 통과 복잡하게 얽힌 전선 등도 화재 위험 요인으로 지적돼 왔다.

구룡마을은 1970~1980년대 강남 개발 과정에서 밀려난 철거민 등이 모여 형성된 무허가 판자촌이다. 이후 2016년 도시개발구역으로 지정됐으며 서울주택도시개발공사(SH)가 재개발을 추진하고 있다. 그러나 이주와 개발을 둘러싼 갈등으로 사업이 지연되면서 일부 주민들은 여전히 기존 주택에 거주하고 있다.

서울시에 따르면 지난달 15일 기준 전체 1107세대 가운데 950세대(85.8%)가 이주를 마쳤다. 나머지 157세대(14.2%)는 당시까지 이주하지 않은 상태였다.
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