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스페이스X IPO, 위성 산업 성장 및 컴퓨팅 전환 가속화
디지털투데이
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8일(이하 현지시간) 사우스차이나모닝포스트에 따르면, 스페이스X는 위성 브로드밴드를 넘어 직접 셀룰러 통신, 우주 기반 태양광 발전, 인공지능(AI) 컴퓨팅으로 사업 영역을 확대하고 있다.
대만 시장조사업체 트렌드포스는 이날 보고서에서 글로벌 위성 산업이 연평균 약 14% 성장해 2027년 4470억달러 규모에 이를 것으로 전망했다. 위성 네트워크와 AI 인프라, 우주 응용 서비스가 더욱 긴밀하게 결합하면서 산업 구조가 변화하고 있다는 분석이다.
핵심은 스페이스X의 사업 무게중심이 통신 서비스에서 컴퓨팅 인프라로 이동하고 있다는 점이다. 트렌드포스는 스페이스X가 자체 AI 우주 컴퓨팅 칩 생산시설인 테라팹(Terafab)을 구축하며 수직계열화를 강화하고 있다고 평가했다. 이어 저궤도 위성 산업이 "순수한 통신 서비스에서 컴퓨팅 서비스 중심의 새로운 시대로 이동하고 있다"라고 분석했다.
상장 규모도 시장의 관심을 끌고 있다. 스페이스X는 이번 주 약 750억달러를 조달하고 기업가치를 약 1조7500억달러로 평가받는 대형 IPO를 준비 중이다. 성사될 경우 역대 최대 규모의 상장 사례 가운데 하나로 기록될 전망이다.
이에 따라 관련 공급망에도 관심이 쏠리고 있다. 스페이스X 공급망은 위성 안테나 모듈, RF 프런트엔드 모듈, 인쇄회로기판(PCB), 빔포밍 IC, 태양전지, 갈륨비소(GaAs)와 갈륨나이트라이드(GaN) 등 화합물 반도체 소재, 고온 합금, 티타늄 합금, 정밀 주조 부품, 산업용 가스까지 폭넓게 걸쳐 있다. 스페이스X가 단순한 위성 서비스 기업을 넘어 우주 인프라 전반의 수요를 창출하는 사업자로 영향력을 확대하고 있다는 의미다.
반도체 분야에서는 삼성전자와 TSMC가 우주 기반 AI 컴퓨팅용 칩의 초기 소량 생산에 관여하고 있다고 트렌드포스는 언급했다. 우주 통신과 AI 컴퓨팅이 결합하는 과정에서 반도체 공급망도 함께 재편되고 있음을 보여주는 대목이다.
시장 규모 역시 확대되고 있다. 위성산업협회(SIA)에 따르면 2024년 위성 산업 매출은 2930억달러로 전년 대비 3% 증가했으며, 4150억달러 규모의 글로벌 우주 경제에서 71%를 차지했다. 분야별로는 지상 장비가 1553억달러로 가장 큰 비중을 차지했고, 위성 서비스가 1083억달러로 뒤를 이었다. 위성 제조와 발사 서비스 매출은 각각 200억달러, 93억달러로 집계됐다.
중국도 저궤도 위성 인터넷 구축에 속도를 내고 있다. 다만 상업화 규모와 재사용 발사 역량, 로켓·위성·단말기·서비스를 아우르는 통합 생태계 측면에서는 미국에 뒤처져 있다는 평가가 나온다. 중국의 대표 저궤도 위성 프로젝트인 궈왕(GW)과 첸판(Qianfan)은 올해 발사 속도를 높였으며, 특히 스페이스세일의 첸판 위성군은 6월 1일부터 5일까지 10차, 11차, 12차 발사를 마치며 위성 수를 약 200기로 늘렸다.
이 같은 경쟁 구도 속에서 대만 공급망의 존재감도 커지고 있다. 트렌드포스는 우주 산업이 미중 기술 경쟁의 새로운 전선으로 떠오르면서 대만 기업들이 정밀 제조 역량과 중국 본토 공급망 밖에 있다는 강점을 바탕으로 핵심 우주 공급망에 진입하고 있다고 분석했다.
이에 따라 스페이스X의 IPO는 단순한 자금 조달을 넘어 위성통신, 우주 에너지, AI 반도체를 아우르는 산업 재편의 촉매제가 될 수 있다는 전망이 나온다.